1. 민족, 왕조, 가계 등의 맨 처음이 되는 조상.

• 민족의 시조.
• 성씨의 시조.
• 왕조의 시조.
• 시조의 설화.
• 시조가 되다.
• 김해 김씨의 시조는 가야를 세운 김수로왕이다.
• 신라의 첫 번째 왕인 박혁거세는 알에서 태어났다는 시조 설화로 유명하다.
• 조선 왕조의 시조인 이성계는 정도전과 아들 이방원의 도움으로 왕위에 올랐다.

2. 학문, 기술 등을 처음으로 고안한 사람.

• 이론의 시조.
• 개발자의 시조.
• 학문의 시조.
• 시조가 되다.
• 시조로 알려지다.
• 과학적 사회주의의 시조는 마르크스와 엥겔스이다.
• 그는 개인용 컴퓨터의 개념을 처음으로 고안해 낸 시조이다.
• 포는 탐정을 주인공으로 한 추리 소설 장르를 처음 선보인 시조로 알려져 있다.

3. 나중 것의 바탕이 된 맨 처음의 것.

• 엔진의 시조.
• 자동차의 시조.
• 시조가 되다.
• 시조로 삼다.
• 시조로 하다.
• 라이트 형제가 처음 발명한 비행기는 오늘날 사용되는 항공기의 시조였다.
• 우리 회사는 설탕 공장을 시조로 하여 지금과 같은 대형 제과 업체가 되었다.