1. 강의 가장 큰 중심 줄기가 되는 흐름.

• 강의 주류.
• 주류를 따라가다.
• 주류에서 흘러나오다.
• 우리는 강의 주류를 따라서 난 강변도로를 시원하게 달렸다.
• 이 지역에는 큰 강의 주류에서 흘러나온 크고 작은 하천들이 있다.
• 정부에서는 큰 강들의 수위를 조절하기 위하여 주류에 댐을 건설하기로 했다.
• 가: 강의 주류를 따라서 달리면 휴게소가 하나 나올 거야. 거기서 만나자.
  나: 알았어. 큰 강줄기니까 잘 따라갈 수 있을 것 같아. 이따 봐.
  

2. 어떤 분야의 중심이 되는 경향이나 흐름.

• 주류가 되다.
• 주류를 따르다.
• 주류를 이루다.
• 주류를 형성하다.
• 주류에서 벗어나다.
• 주류에서 비켜나다.
• 최근에는 형식에 구애 받지 않는 자유시가 운문 문학의 주류를 형성하고 있다.
• 김 교수는 학계의 기존 주류와 상반되는 새로운 이론을 제기하여 이목을 끌었다.
• 그들의 음악은 당시의 주류에서 크게 벗어나 있었기 때문에 좋은 반응을 얻지 못했다.
• 가: 이러한 미술 기법은 주류와 동떨어진 것 같네요?
  나: 네, 맞아요. 작가가 일부러 주류에서 벗어나는 미술 기법을 택했다네요.
  

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3. 조직이나 단체 내에서 다수를 이루는 집단.

• 주류 세력.
• 주류와 비주류.
• 주류가 되다.
• 주류에 속하다.
• 당내 소수파 의원들은 주류 세력에 밀려 탈당을 하고 말았다.
• 정권이 바뀌면서 여당 의원들이 국회를 이끄는 주류가 되었다.
• 최 이사는 사내 주류 세력의 핵심으로서 막강한 인사권을 쥐고 있다.
• 가: 넌 어떤 기자가 되고 싶어?
  나: 난 주류 신문사에 들어가서 영향력이 큰 기자가 되고 싶어.