1. 덩치가 작은 것이 매달리거나 주저앉아서 팔이나 다리를 내저으며 자꾸 움직이는 모양.

• 바동바동 내젓다.
• 바동바동 움직이다.
• 바동바동 몸부림을 치다.
• 바동바동 발버둥을 치다.
• 아이가 바동바동 헤엄친다.
• 아기는 천장에 매달린 장난감 모빌을 보며 바동바동 팔을 움직였다.
• 여섯 살 난 아들은 나를 따라가겠다며 바동바동 발버둥을 치고 떼를 썼다.
• 가: 바동바동 팔다리를 움직이는 게 아기가 답답한 모양이에요.
  나: 제가 너무 꽉 껴안았나 보군요.
  

2. (비유적으로) 어려운 처지에서 벗어나거나 어떤 일을 이루려고 매우 애를 쓰는 모양.

• 바동바동 몸부림치다.
• 바동바동 살다.
• 바동바동 지내다.
• 바동바동 애를 쓰다.
• 나는 돈을 구하기 위해 바동바동 애를 썼다.
• 가난에서 벗어나려 바동바동 애써도 소용이 없었다.
• 가: 얼굴이 많이 안 좋아 보이는데 무슨 힘든 일이라도 있어?
  나: 바동바동 먹고사는 게 너무 힘들어서.