1. 집, 땅, 숲 등을 돌보지 않고 그냥 두어 거칠어지고 못 쓰게 되다. 또는 그렇게 만들다.

• 황폐화한 땅.
• 농토를 황폐화하다.
• 산을 황폐화하다.
• 숲을 황폐화하다.
• 지구를 황폐화하다.
• 등산객들이 마구 버린 쓰레기가 산을 황폐화했다.
• 전쟁은 승전국과 패전국을 가리지 않고 국가를 황폐화할 수 있다.
• 가: 요즘 농촌에 가면 젊은 세대는 거의 찾아볼 수가 없어요.
  나: 맞아요, 이대로 가다가는 농촌이 황폐화하는 것을 막을 수 없을 겁니다.
  

2. 정신이나 생활 등이 거칠어지고 메마르게 되다. 또는 그렇게 만들다.

• 황폐화한 마음.
• 대학을 황폐화하다.
• 문화를 황폐화하다.
• 생활을 황폐화하다.
• 정서를 황폐화하다.
• 가난은 우리 가족의 삶을 황폐화하고 희망을 빼앗아 갔다.
• 입시 위주의 교육이 학교 생활을 황폐화했다.
• 가: 여기서는 옆집에서 누가 죽어도 모를 만큼 서로 무관심하오.
  나: 이렇게 황폐화한 동네에 나는 절대 살고 싶지 않네.