1. 마찬가지의 상태.

• 지수나 유민이나 예쁘기는 일반이지만 지수가 마음씨는 더 곱다.
• 이거나 저거나 비싸기는 일반이니 그중 제일 튼튼한 걸 사야겠다.
• 가: 너는 어쩜 그렇게 이기적이니?
  나: 손해 보기 싫은 사람 마음은 다 일반이지. 너라고 다르니?
  

2. 특별하거나 뛰어나지 않은 평범한 수준. 또는 그런 사람들.

• 일반 가정.
• 일반 국민.
• 일반 남자.
• 일반 서민.
• 일반 여자.
• 일반 학생.
• 내 친구 집은 일반 서민은 꿈도 못 꿀 만큼 으리으리했다.
• 이번에 반환된 국가유산은 다음 주부터 전시되어서 일반에게 개방된다.
• 가: 지수는 나이에 비해 참 어른스러워요.
  나: 맞아요. 확실히 또래의 일반 청소년들과는 다르죠?
  

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3. 일부가 아닌 전체에 두루 해당되는 것.

• 일반 상식.
• 일반 이론.
• 일반 여론.
• 일반과 떨어지다.
• 일반과 멀다.
• 그 사람의 주장은 상식의 일반을 뒤집는 획기적인 것이었다.
• 김 교수의 이론은 학계의 일반 여론과는 동떨어진 데가 있다.
• 가: 과학은 일반 상식으로 이해할 수 없는 부분이 있는 것 같아.
  나: 맞아. 하지만 시간이 지나면 이해할 수도 있지.