(비유적으로) 원수를 갚거나 어떤 목적을 이루기 위해 온갖 어려움과 괴로움을 참고 견딤.

• 십여 년에 걸친 와신상담 끝에 그는 시험에 합격할 수 있었다.
• 그는 상대편 장수에게 패해 도망을 친 후 와신상담을 하며 그 장수에게 복수할 날만을 기다렸다.
• 가: 지수는 요즘 매일 훈련을 열심히 하더라?
  나: 지난 대회의 패배를 설욕하기 위해 와신상담 중이래.