1. 단어의 일부분이 줄어든 말.

• 약어가 낯설다.
• 약어를 만들다.
• 약어를 말하다.
• 약어를 사용하다.
• 약어로 발음하다.
• '맘'은 마음의 약어이다.
• 어린아이들은 응석을 부릴 때 약어를 많이 사용한다.
• '싸움'을 빨리 발음하면 저절로 '쌈'이라는 약어로 들린다.
• 가: 병원에서는 약어를 많이 사용하는 것 같아.
  나: 맞아. 의학 용어에는 긴 단어들이 많아서 간략하게 표현하기 위해서 약어를 많이 쓴대.
  

2. 두 단어 이상으로 이루어진 말에서 몇 개의 음절만 뽑아서 만든 말.

• 약어가 쓰이다.
• 약어를 남발하다.
• 약어를 외우다.
• 약어를 이해하다.
• 약어로 줄이다.
• '한국'은 '대한민국'의 약어이다.
• '대학 수학 능력 검정 시험'의 약어로 '수능'이 많이 쓰인다.
• 약어를 사용하면 훨씬 편하긴 하지만, 때로는 상대방이 이해하지 못할 수 있다.
• 가: 어휴, DB이니 OS이니 다 무슨 말인지 모르겠어.
  나: 전문 분야일수록 약어가 많이 나와서 그래.