답답한 일을 해결하다.

• 밀린 업무를 다 끝냈으니 이제 좀 숨통을 틔울 수 있겠다.
• 은행에서는 서민들의 숨통을 틔워 줄 금리가 낮은 대출 상품을 내놓았다.

숨을 쉬기 힘들 정도로 답답함을 느끼다.

• 며칠 동안 방 안에만 갇혀 있으려니 숨통이 막혔다.
• 엘리베이터를 타기만 하면 숨통이 막힐 듯 답답함이 밀려 온다.

(속된 말로) 죽이다.

• 사냥꾼은 날카로운 칼로 아직도 숨어 붙어 있는 사냥감의 숨통을 끊어 놓았다.
• 저 놈의 숨통을 끊어 놓아 다시는 해꼬지를 못 하도록 해야지.

중요한 부분을 압박하다.

• 시험이 다가올수록 입시에 대한 부담감이 수험생들의 숨통을 조여 오는 듯했다.
• 마감 날짜가 다가오자 편집장은 김 작가의 숨통을 조여 왔다.

(속된 말로) 죽다.

• 적군의 무차별 폭격에 우리 병사들은 모두 숨통이 끊어졌다.
• 갑자기 도로로 뛰어들어 앞 차에 부딪힌 노루는 숨통이 끊어진 것처럼 꼼짝도 하지 않았다.