1. 남보다 먼저 어떤 일을 시작해 앞장서 나감.

• 선발 기업.
• 선발 주자.
• 자동차 시장에서 후발 기업들은 선발 기업을 따라잡기 위해 노력했다.
• 다른 국가들보다 복지 정책이 앞서 있는 영국과 스웨덴은 선발 복지 국가로 불린다.
• 가: 내가 이 사업 분야에서 선발 주자로 나서 많은 주목은 받았지만 이익은 그다지 내지 못했어.
  나: 그래도 후발 기업들의 본보기가 되잖아요.
  

2. 야구나 축구 등에서, 경기 시작부터 출전하는 일. 또는 그런 선수.

• 선발 명단.
• 선발 선수.
• 선발로 등판하다.
• 선발로 뛰다.
• 선발로 출장하다.
• 선발 투수가 1회부터 7회까지 좋은 활약을 보여 주었다.
• 그 선수는 매 경기 선발로 출전하였지만 오늘 경기에서는 후보에 머물렀다.
• 선발로 나온 4번 타자가 경기 도중 부상을 당해 후보 선수가 경기에 대신 나가게 되었다.
• 가: 감독님, 오늘 축구 경기에서 선발로 나가고 싶습니다.
  나: 자네는 오늘 몸 상태가 좋지 않으니까 후반부터 뛰는 게 좋겠어.