1. 불을 옮겨붙이는 데 쓰려고 재 속에 묻어 두는 작은 불덩이.

• 꺼진 불씨.
• 불씨가 살아 있다.
• 불씨를 꺼뜨리다.
• 불씨를 지키다.
• 불씨를 찾다.
• 화로에 잘 간수해 두었던 불씨로 아궁이에 불을 지폈다.
• 화로를 헤집어 보니 꺼진 줄 알았던 불씨가 잘 살아 있었다.
• 아무리 마른 장작이 산더미처럼 쌓여 있어도 불씨가 없으면 불이 나지 않는다.
• 가: 어쩌다가 뒷산에 저렇게 크게 불이 났을까?
  나: 아이들이 불장난을 하고 남겨 두었던 불씨가 크게 번진 거래요.
  

2. (비유적으로) 어떤 일이나 사건을 일으키게 되는 원인.

• 분쟁의 불씨.
• 사건의 불씨.
• 욕망의 불씨.
• 전쟁의 불씨.
• 불씨가 되살아나다.
• 나의 부주의한 말 한마디가 싸움의 불씨가 되었다.
• 회장의 비리가 적발된 것이 사내 분란의 불씨가 되었다.
• 경기 종료 직전에 터진 동점 골로 희망의 불씨가 살아났다.