1. 땅이 거칠고 메말라 식물이 나거나 자라지 않음.

• 불모 지대.
• 불모 지역.
• 불모의 땅.
• 불모의 도시.
• 불모의 사막.
• 그 곳의 토양은 척박해서 농작물이 전혀 자랄 수 없는 불모의 지대였다.
• 마을 주민들은 불모의 땅에서 농사를 짓기 위해 멀리 있는 강물을 끌어왔다.
• 가: 물 한 방울 없는 불모의 지역에 어떻게 도시를 세웠을까?
  나: 그게 바로 과학의 힘이지.
  

2. (비유적으로) 아무런 개발이나 발전이 되지 않은 상태.

• 불모의 시기.
• 불모의 시대.
• 불모를 개척하다.
• 불모나 다름없다.
• 불모에 가깝다.
• 이곳은 제대로 된 연구소도 하나 없을 정도로 과학 분야의 불모나 다름없었다.
• 피겨 스케이팅의 불모나 다름없는 한국에서 세계 선수권 대회 우승자가 나온 것은 놀라운 일이다.
• 가: 그 학자가 새로운 분야를 개척한 연구로 상을 받았대.
  나: 불모에 가깝던 분야를 오랫동안 깊이 파고들더니 결국 성공했구나.