실속이나 보람도 없이 애를 쓰다.

• 괜히 헛수고하다.
• 헛수고한 셈이다.
• 나는 주차할 곳이 없어 주차장을 여러 번 돌았지만 헛수고했다.
• 우리는 지도를 보고 목적지를 찾아가려고 했지만 한 시간째 헛수고하고 있다.
• 가: 민준아. 우리가 삽으로 팠던 곳을 다시 원래대로 메워야 한대.
  나: 뭐? 완전히 헛수고한 셈이잖아?