1. 숨어 있다가 적을 기습하기 위하여 적이 지나갈 만한 길목에 군사를 숨기는 것. 또는 그 군사.

• 복병의 습격.
• 복병이 공격하다.
• 복병을 배치하다.
• 복병을 숨겨 두다.
• 복병에게 당하다.
• 그 전투에서 장군은 적이 지나는 길목에 복병을 숨겨 두는 작전으로 크게 승리하였다.
• 우리 군은 산기슭에 적의 복병이 숨어 있을 것을 미리 알아채고 길을 돌아가 오히려 적을 기습하는 데 성공했다.
• 가: 이번 전투에서 우리 군이 패했다는 것이 사실이냐?
  나: 네, 그렇습니다. 적이 복병을 치고 기다리고 있었습니다.
  

2. 예상하지 못한 뜻밖의 적이나 경쟁 상대.

• 뜻밖의 복병.
• 복병이 나타나다.
• 복병이 출현하다.
• 복병을 만나다.
• 복병으로 떠오르다.
• 우승 후보였던 우리 팀이 예선에서 복병을 만나 탈락하자 모두들 충격에 휩싸였다.
• 이번 대회에 처음으로 출전한 그 선수는 의외의 강한 모습을 보여 주며 강력한 복병으로 떠올랐다.
• 아버지를 일찍 여읜 슬픔은 잠재의식 속에 복병처럼 숨어 있다가 예상치 못한 시점에 불쑥불쑥 나를 괴롭히곤 하였다.
• 가: 이번 대회에서도 승규가 쉽게 우승을 차지하겠지?
  나: 아니, 그렇지도 않은가 봐. 의외의 복병이 나타났대.