1. 앉거나 누워서 두 다리를 빨리 번갈아 굽혔다 폈다 하면서 몸부림을 치는 것.

• 발버둥을 치다.
• 누워 있던 아이는 몸을 뒤집으려고 발버둥을 치고 있었다.
• 아이는 엄마가 장난감을 사 주지 앉아 바닥에 앉아 발버둥을 치며 울었다.
• 소매치기가 지갑을 훔쳐 달아나자 그 여자는 자리에 주저앉아 발버둥을 치며 소리를 질렀다.
• 가: 아이를 돌볼 때 어떤 점이 가장 힘드세요?
  나: 아이가 길에 누워 발버둥을 치며 떼쓸 때는 정말 어쩔 줄을 모르겠어요.
  

2. 갖은 힘이나 방법을 다하여 매우 애를 쓰는 것.

• 발버둥을 치다.
• 이번에는 어떻게 합격하려고 발버둥을 쳐 봤지만 또 불합격이었다.
• 그 남자는 경찰들에게 끌려가지 않으려고 발버둥을 쳤지만 소용이 없었다.
• 덫에 걸려 도망을 치려고 발버둥을 치던 토끼가 불쌍해서 놓아 주었다.
• 물에 빠진 고양이는 물 위로 올라오려고 발버둥을 쳤지만 계속 가라앉기만 했다.
• 가: 아무리 발버둥을 쳐 봐도 네 여자친구는 다시 너에게 돌아오지 않아.
  나: 그래도 그 사람을잊을 수가 없는걸.