1. 어두운 데를 밝히려고 등에 켠 불.

• 노란 등불.
• 밝은 등불.
• 등불을 걸다.
• 등불을 밝히다.
• 등불을 켜다.
• 현관에 있는 등불이 안 켜져서 전구를 바꿨다.
• 집 앞 가로등의 등불이 켜지면서 골목이 환해졌다.
• 가: 골목의 가로등이 고장 났는지 어두워져도 등불이 켜지지를 않아요.
  나: 그래? 빨리 고쳐 달라고 구청에 전화해야겠구나.
  

2. 등잔에 켠 불.

• 희미한 등불.
• 등불이 밝다.
• 등불을 끄다.
• 등불을 밝히다.
• 등불을 켜다.
• 문틈으로 바람이 들어와서 등잔 속에 밝혀 놓은 등불이 꺼졌다.
• 승규는 모두 잠든 밤까지 등불을 켜고 공부하는 노력을 거듭한 끝에 마침내 사법 시험에 합격했다.
• 가: 나는 등불을 끄고 떡을 썰 테니 너는 글씨를 쓰도록 해라.
  나: 네, 어머니.
  

3. (비유적으로) 앞날에 희망을 주는 존재.

• 겨레의 등불.
• 내 마음의 등불.
• 동방의 등불.
• 우리 민족의 등불.
• 김 선생님은 국어학계의 기틀을 다진 등불과 같은 분이시다.
• 어려운 시절 읽곤 했던 성경은 어두운 내 마음에 등불같이 느껴졌다.