1. 사람이나 동물이 태어날 때부터 가진 성질.

• 본성이 드러나다.
• 본성이 착하다.
• 본성을 드러내다.
• 본성을 속이다.
• 본성을 이기지 못하다.
• 본성을 타고나다.
• 개는 고양이와는 달리 사람을 잘 따르는 본성을 가지고 있다.
• 불쌍한 사람을 돕고 싶어 하는 마음은 사람이 타고나는 본성이다.
• 나는 원래 게으른 본성을 타고났지만 부지런해지기 위해 노력한다.
• 가: 민준이가 그렇게 욕하는 건 어제 처음 봤어.
  나: 이제야 본성이 드러난 거지. 원래 모습을 숨기고 있었던 거야.
  

2. 사물이나 현상에 원래부터 있는 특성.

• 사물의 본성.
• 본성을 깨닫다.
• 물은 위에서 아래로 흐르는 본성을 가지고 있다.
• 철학자는 사물의 본성을 꿰뚫어 볼 줄 아는 눈이 있어야 한다.