1. 어떤 상태나 동작이 완전히 다 되지 않았음을 나타내는 말.

• 옷의 물기가 채 마르기도 전에 옷을 입었더니 몸이 으슬으슬하다.
• 사람들은 버스가 채 멈추기도 전에 달려갔다.
• 아버지는 어머니가 음식을 채 완성하기도 전에 벌써부터 먹을 준비를 하셨다.
• 가: 엄마, 강아지가 많이 아픈가 봐요. 눈도 반밖에 못 떠요.
  나: 얼마나 아프면 눈도 채 못 뜰까.
  

2. 어떤 수치나 기준에 이르기에는 모자람을 나타내는 말.

• 언니가 유학을 떠난 지 일 년도 채 안 되었다.
• 학교까지는 걸어서 오 분이 채 안 걸리는 거리이다.
• 간호사는 채 40킬로그램도 안 되는 환자의 몸무게를 보고 특별 식단을 권했다.
• 가: 이 식당은 주문한 지 채 오 분도 안 돼서 음식이 나와요.
  나: 기다리지 않고 바로 음식을 먹을 수 있어서 좋네요.