1. 변변치 않은 반찬. 또는 간단한 반찬.

• 건건이를 올리다.
• 건건이도 없다.
• 건건이로 상을 차리다.
• 건건이에 반찬 투정을 하다.
• 건건이에 밥을 먹다.
• 지수는 건건이와 밥만으로 간단하게 저녁상을 차렸다.
• 나는 자취 생활을 할 때 거의 매일 건건이로만 밥을 먹었다.
• 가: 왜 상에 건건이뿐이야?
  나: 장을 못 봐서 반찬이 별로 없으니까 오늘은 그냥 대충 먹어.
  

2. 음식이 싱겁지 않도록 넣는 짠맛의 간장이나 양념장.

• 짭짤한 건건이.
• 건건이가 짜다.
• 건건이를 국물에 풀다.
• 건건이를 넣다.
• 건건이로 간을 맞추다.
• 국밥에 건건이를 많이 풀었더니 음식이 너무 짰다.
• 나는 남편이 짜게 먹는 편이라 음식에 건건이를 많이 넣는다.
• 가: 국물이 좀 싱거운데.
  나: 건건이 줄 테니까 간 맞춰 봐.